Este “breve” post destaca las noticias más relevantes en la industria de tecnología y computación de las últimas semanas:
Intel Lanza los procesadores basados en la arquitetura Core 2
El fabricante de semiconductores Intel lanzó con mucha fanfarría los procesadores para equipos de escritorio basados en la nueva arquitectura Core, los cuales ostentan 2 núcleos de procesamiento, y vienen a reemplazar a la familia Pentium 4. En general, los nuevos procesadores son formidables contendientes para el hasta hace poco líder de desempeño Advanced Micro Devices AMD. En años anteriores la corona del mejor desempeño era alternada entre ambos fabricantes con relativa frecuencia, no fue hasta el lanzamiento de los procesadores Opteron y Athlon 64 que AMD logró retener la corona sin mucho esfuerzo por casi 3 años. Ahora la pelota esta en la cancha de Intel y la única alternativa que le queda a AMD para ser competitivo es reducir precios para al menos ser el fabricante con la mejor relación precio/rendimiento. La familia Opteron continua siendo un excelente contendiente en el espacio de los servidores, las ventajas de su arquitectura dejan margen para competir favorablemente con los nuevos procesadores Xeon de Intel (nombre código Woodcrest), especialmente cuando la cantidad de “cores” ó núcleos aumenta, un problema que todavía plaga a Intel debido a su bus compartido, y que AMD superó hace años con su tecnología de bus HyperTransport que establece un canal de alta velocidad entre los núcleos no solo del mismo procesador sino de todo el sistema. La otra ventaja de AMD es su controlador integrado de memoria, que si bien ata a un procesador a una arquitectura y velocidad específica de memoria, compensa esta desventaja con una menor latencia en el acceso a la misma.
AMD compra a ATI
En la madrugada de Hoy se confirmó la noticia que Advanced Micro Devices (AMD) comprará a la canadiense ATI conocida por sus aceleradores gráficos y chipsets de computadora. La transacción, estimada en 5.4 billones de dólares en efectivo e intercambio de acciones, se venía especulando desde hacía varias semanas. Mucho se ha comentado en cuanto al sentido de este movimiento estratégico por parte de AMD, algunos con opiniones favorables, otros con pesimismo. A simple vista ATI complementará a AMD con chipsets y le permitirá ofrecer plataformas al estilo de Centrino y ViiV, de esta manera la competitividad y la calidad de AMD como plataforma no estará a merced de sus partners, además, AMD obtendrá una porción del lucrativo mercado de los chips “empotrados” o embedded del que ATI posee una significativa participación en teléfonos celulares y PDAs. También obtiene los contratos de ATI con OEMs tal como Dell, asi como aprovechar la capacidad de los fabs que tiene planeado construir. Para ATI tambien hay beneficios, tal como el acceso a fabs propias, novedosas tecnologías de fabricación, y una estrategia de salida de un mercado cada vez más competitivo en el cual Intel es el mayor participante y busca crecer aún más. Hace poco se conoció que Intel no renovó la licencia de ATI para fabricar chips para el bus de los procesadores de Intel, por lo que las opciones de ATI se habían reducido de todas formas.
Algunos especulan que las anteriores razones son válidas pero a la vez son cortas de visión: Se presume que Intel esta preparándose para cambiar radicalmente la arquitectura de los procesadores x86, utilizando una gran cantidad de cores o núcleos con una menor complejidad individual, esta idea no es nueva, el procesador Cell de IBM (a utilizarse en el Playstation 3) ya utiliza dichas ideas, y Sun tambien lo está implementando en su última línea de procesadores SPARC. Lo nuevo es utilizar el esquema en procesadores de propósito general, y si Intel logra su cometido, AMD estará en mayores problemas de los que puede causarle la arquitectura Core. Aqui es donde entra en juego ATI con su equipo de ingenieros, quienes están familiarizados con arquitecturas paralelas (los shaders de los aceleradores gráficos). Sin duda la propiedad intelectual de ATI (tanto en patentes como en materia gris) es de gran valor para AMD, desde esta perspectiva, la compra de ATI no es un error…es instinto de supervivencia.
VMWare lanza VMWare Server 1.0
Después de un prolongado programa Beta, VMWare lanzó al mercado la herramienta grátis para la virtualización de servidores (lo que hubiese sido VMWare GSX Server 4.0). Disponible para Windows y Linux esta herramienta promete aumentar la incursión de muchos centros de datos en el campo de la consolidación y virtualización de servidores. Quienes estuvieran pensándolo debido al precio de las herramientas comerciales, ó debido a la inmadurez de las herramientas Open Source, ya no tienen muchas excusas. Si bien VMWare no recomienda a este producto para ambientes de producción, muchos comentan que trabaja fabulosamente, asi que hágase un favor y descargue ahora mismo VMware Server 1.0